Gilroy es famoso por el ajo. Todo mundo lo sabe. Pero si manejas por Monterey Road un sabado en la tarde, lo que te jala no es el olor a ajo. Es el humo de la carne asada saliendo de las taquerias. Hay mas de 30 restaurantes mexicanos en este pueblo, y varios de ellos llevan decadas sirviendo a la comunidad.
Nosotros, Sheena y Ryan, vivimos en el South Valley y hemos andado probando tacos por toda la ciudad. Aqui van nuestros favoritos.
El Gilroy Taco Trail: 30 Paradas en un Mapa
Visit Gilroy armo el Gilroy Taco Trail, un recorrido por 30 restaurantes mexicanos. Funciona con un pasaporte digital: visitas cada lugar, juntas sellos, y ganas premios. Es gratis registrarse en passports.visitgilroy.com.
El recorrido incluye taquerias de banqueta, restaurantes con mesas, y todo lo que hay en medio. No todos son exclusivamente de tacos. Hay mole, mariscos, enchiladas, carnitas. Lo que tienen en comun es que todos son negocios locales, de familias que llevan anos cocinando aqui.
Tacos Ameca: El Clasico
Tacos Ameca tiene dos locales sobre Monterey Road. El principal esta en el 7001 Monterey Rd y el segundo en el 9335 Monterey Hwy. Los dos estan llenos casi siempre, y con razon.
Las tortillas son hechas a mano. Las porciones son enormes. Y la barra de salsas tiene de todo: cilantro, cebolla, pico de gallo, guacamole, cebollas asadas, limones, pepinos, y salsas de todos los niveles de picante. El Burrito Ameca es tan grande que apenas cabe en el plato. No es broma.
El local principal abre todos los dias desde las 9 a.m. Entre semana cierra a las 10 p.m. y los fines de semana a las 11 p.m. Llega antes de las 12 si quieres evitar la fila.
Victoria’s Mexican Restaurant: Desde 1983
Victoria’s Mexican Restaurant esta en el 757 First Street y lleva abierto desde 1983. Los miercoles hay sopa de albondigas. Los fines de semana, menudo. Es el tipo de lugar donde las meseras ya te conocen y el menu no ha cambiado porque no necesita cambiar. Los tacos son buenos, pero los platos completos son mejores. Pide la combinacion con enchiladas.
Carnitas Michoacan: El Puerco Que Habla Solo
Carnitas Michoacan queda en el centro de Gilroy y atrae gente de fuera de la ciudad. Las carnitas son el motivo. Cocidas lento, desmenuzadas, y servidas con una sencillez que deja que la carne brille. Pide un plato con frijoles, arroz, tortillas y la salsa de la casa. Si vas a comer en las mesas de afuera, lleva tus propias bebidas.
Tacos de la Calle
Algunos de los mejores tacos en Gilroy no tienen direccion fija. Tacos Tijuana se pone en la esquina de 5th y Monterey en el centro y cocina al pastor y carne asada directo en la parrilla, ahi en la banqueta. El humo te llama desde media cuadra. No hay mesas, no hay decoracion. Solo un plato de carton y una buena razon para detenerte.
Los fines de semana hay mas vendedores alrededor de Christmas Hill Park y sobre First Street. Busca los letreros pintados a mano y el olor a carbon. Esa es la senal.
Lo bonito de los puestos callejeros es que cocinan lo que saben hacer. No hay menu de 40 cosas. Hay tacos, tal vez quesadillas, y una salsa que alguien hizo en su casa esa manana. Eso es todo lo que necesitan.
Mas Opciones Que Valen la Pena
Tacos Del Guero sobre First Street tiene un puesto de tacos y un mostrador con quesadillas, sopes y burritos. Mi Gusto Es, tambien sobre Monterey, hace unos tacos de birria los fines de semana que jalan gente de lejos. Y Los Pericos Taqueria tiene su publico fiel por el al pastor, cocinado en trompo y cortado al momento.
No hemos llegado a las 30 paradas todavia. Vamos avanzando. Pero cada taqueria nueva confirma lo mismo: la escena de tacos en Gilroy es mas profunda de lo que la mayoria piensa.
Por Donde Empezar
Si vienes de Morgan Hill o San Jose y solo tienes tiempo para una parada, ve a Tacos Ameca. Si quieres hacer un dia de tacos, baja el pasaporte del Taco Trail y empieza en Victoria’s sobre First Street, camina a Carnitas Michoacan, y luego maneja al sur por Monterey hasta Ameca.
Los tacos de Gilroy no necesitan nuestra recomendacion para ser buenos. Han sido buenos por decadas. Las familias que cocinan aqui llevan anos perfeccionando sus recetas, y se nota en cada tortilla, cada salsa, cada corte de carne.
Si no has explorado mas alla de tu taqueria de siempre, el Taco Trail es un buen pretexto. Nosotros lo hicimos, y subimos unos kilos sin ningun arrepentimiento.
Sheena y Ryan escriben South Valley Spotlight, un newsletter semanal gratuito sobre Morgan Hill, Gilroy y San Martin. Suscribete para recibir noticias locales, eventos, comida y bienes raices cada miercoles.